Genealogy

Aus einfacher, wohl adliger alemann. Fam.;
V Ruadhielm, S d. Escrihi;
Ur-Gvv Marcolf.

Biography

Für W.s Beinamen, der sich auf sein Schielen bezieht, sind „Strabo“ und die von W. bevorzugte Form „Strabus“ bezeugt. W. kam noch unter Abt →Heito (Hatto) (reg. 806–22 / 23) auf die Reichenau, wo →Erlebald (vor 790–847), →Wetti(nus) († 824) und →Tatto seine Lehrer waren. Zu seinen zeitweiligen Mitschülern zählten →Grimald (um 800–72), später Kanzler Kg. →Ludwigs d. Deutschen und Abt von Weißenburg und St. Gallen, sowie →Gottschalk der Sachse (um 803-um 869). W.s dichterische Begabung zeigte sich früh: Im Alter von 18 Jahren verfaßte er die „Visio Wettini“. Nach Ablegung der Mönchsgelübde wurde er 827 zur weiteren Ausbildung in die Schule von →Hrabanus Maurus (um 780–856) nach Fulda geschickt. 829 beriefen ihn Ks. →Ludwig d. Fromme und Ksn.→ Judith an den Hof, wo er im Dienst der Kaiserin stand, aber wohl nicht|mit der Erziehung des Prinzen→ Karl, des späteren Ks. →Karl d. Kahlen, betraut war. Die Ankunft am Hof wird durch die Dichtung „De imagine Tetrici“ angezeigt. Für Ksn. →Judith empfand W. große Verehrung, und er hielt der ksl. Familie bei Schicksalsschlägen die Treue. Am Hof, wo er bis 838 nachgewiesen ist, knüpfte er Beziehungen zu führenden Persönlichkeiten des fränk. Reichs.

Zum Lohn für sein Wirken wurde W. 838 von Ks. →Ludwig als Nachfolger des zurückgetretenen →Erlebald zum Abt der Reichenau erhoben, entgegen dem Recht der Mönche auf freie Abtwahl. Zunächst schien sich W. gegen den vom Konvent gewählten Abt Ruadhelm nur mit Mühe durchsetzen zu können. Nach dem Tod→ Ludwigs 840 stellte W. sich im Ringen um das Erbe im Sinne der Reichseinheit auf die Seite Ks. →Lothars, wurde aber von Kg. →Ludwig d. Deutschen aus dem Amt verdrängt und mußte ins Exil nach Speyer weichen. Durch Vermittlung →Grimalds konnte er 842 auf die Reichenau zurückkehren. Darauf folgte eine vergleichsweise ruhige Zeit, in der W. seinem vielfältigen Werk wichtige Arbeiten hinzufügen konnte. Auf einer Gesandtschaftsreise 849 im Auftrag →Ludwigs d. Deutschen zu →Karl d. Kahlen ins Westfrankenreich ertrank W. bei der Überquerung der Loire. →Hrabanus Maurus widmete seinem einstigen Schüler einen Nachruf.

W. gehört zu den bedeutendsten Dichtern, Schriftstellern und Gelehrten der Karolingerzeit. Sein Werk zeichnet sich durch eine außerordentliche Themen- und Formenvielfalt aus, die zwei Grundanliegen erkennen läßt: Gewinnung und Vermittlung von Wissen sowie eine ästhetisch anspruchsvolle sprachliche Form. Unter W.s geistlicher Prosa sind zu nennen: der Pentateuch-Kommentar, der eine Kurzfassung von →Hrabans Pentateuch-Exegese bildet, die Kommentare zu den Psalmen und den Kath. Briefen, Homilien, das Handbuch zur Liturgie und die beiden Viten der hll. →Gallus und →Otmar. An weltlicher Prosa sind ein Auszug aus Isidors Etymologien und eine Briefmustersammlung überliefert, außerdem besorgte W. eine Ausgabe von →Einhards „Vita Karoli Magni“ und von →Thegans „Gesta Hludowici imperatoris“. Unter den Dichtungen schuf W. als Erstlingswerk die „Visio Wettini“ über die Jenseitsvision seines Lehrers →Wetti, womit er die mittelalterliche Jenseitsdichtung begründete, dann „De vita et fine Mammae monachi“ über den kappadokischen Einsiedler und Märtyrer Mammas, „De beati Blaithmaic vita et fine“ über den von den Wikingern erschlagenen irischen Mönch →Blathmac, „De imagine Thetrici“ über das von →Karl d. Großen nach Aachen gebrachte Reiterstandbild→ Theoderichs d. Großen, das berühmte Gedicht „De cultura hortorum“ (Hortulus) mit der Beschreibung von 23 Heilpflanzen seines Reichenauer Klostergärtleins sowie kleine geistliche und weltliche Gedichte, Epigramme, Hymnen, Versgebete, u. a. das „Metrum saphicum“, worin er sein Heimweh nach der Insel Reichenau ausdrückte. Vom Format dieses Gelehrten zeugt auch ein von ihm in früher Jugend angelegtes Handbuch, das sog. Vademecum, das ihn zeitlebens begleitete und das von ihm großenteils eigenhändig eingetragene Exzerpte und Abschriften zu Trivium, Zeitrechnung, Geschichte, Medizin und anderen Wissensgebieten enthält.

Works

|s. Repert. Fontium.

Literature

|ADB 40;
B. Bischoff, Eine Sammelhs. W. S.s (Cod. Sangall. 878), in: ders., Ma. Stud. 2, 1967, S. 34–51;
A. Önnerfors, W. S. als Dichter, in: H. Maurer (Hg.), Die Abtei Reichenau, Neue Btrr. z. Gesch. u. Kultur d. Inselklosters, 1974, S. 83–113;
W. Berschin, Biogr. u. Epochenstil im lat. MA 3, 1991, S. 272–303;
ders., W. S. u. d. Reichenau, „Augia felix“, 2000;
H.-D. Stoffler, Der Hortulus d. W. S., Aus d. Kräutergarten d. Klosters Reichenau, 1997;
I. Fees, War W. S. d. Lehrer u. Erzieher Karls d. Kahlen?, in: Stud. z. Gesch. d. MA, Jürgen Petersohn z. 65. Geb.tag, hg. v. M. Thumser u. a., 2000, S. 42–61, erneut in: dies., Lebendige Zeichen, Ausgew. Aufss. zu Diplomatik, Handel u. Schrift im frühen u. hohen MA, hg. v. J. Bernwieser u. a., 2012, S. 17–39;
C. M. Booker, A New Prologue of W. S., in: Viator 36, 2005, S. 83–105;
H. Wegner, W. u. d. Iren, in: Irische Mönche in Süddtld., hg. v. D. Walz, 2009, S. 183–98;
F. Berner, Baden-Württ. Porträts, 1985, S. 19–22;
Helvetia Sacra III / 1,2, 1986, S. 1071 f.;
BLÄ;
LexMA;
Vf.-Lex. MA² (L);
Killy;
Kosch, Lit.-Lex.³ (W, L);
Lb. Schwaben VIII, 1962, S. 1–12;
BBKL 13;
HLS.

Portraits

|Ofenkachel d. Steckborner Kachelofens, 1745 / 46 (Münster in Reichenau-Mittelzell, Schatzkammer);
Phantasiezeichnung v. H. Schröder, Abb. in: Die phytotherapeut. Welt, hg. v. d. Fa. Nattermann, 1962.

Author

Citation

Tremp, Ernst, "Walahfrid Strabo" in: Neue Deutsche Biographie 27 (2020), S. 271-272 [online version]; URL: https://www.deutsche-biographie.de/pnd118628550.html#ndbcontent