Biographie

D. besuchte das Jesuitengymnasium in Laibach, trat 1639 zu Wien in die Gesellschaft Jesu ein und absolvierte in Graz 1642-45 das philosophische und 1647-51 das theologische Studium. Nach einer kurzen Verwendung in der persischen Mission erteilte ihm der Jesuitengeneral →Goswin Nickel am 20.2.1656 den Auftrag, zusammen mit →P. Johann Grueber SJ einen Landweg nach China zu erforschen. D. und Grueber segelten durch das östliche Mittelmeer, landeten in Smyrna und erreichten vor Weihnachten 1656 Isfahan. Wegen drohender Kriegsgefahr konnten sie ihre Reise nicht auftragsgemäß quer durch Asien fortsetzen. Sie begaben sich daher nach Indien und segelten dann weiter nach Macao, wo sie im Juli 1658 ankamen. Dort gab ihnen der Vizeprovinzial Simon da Cunha am 22.4.1659 die Weisung, sie sollten sich nach Peking begeben und dann in umgekehrter Richtung den Landweg erforschen. D. und Grueber wurden mit einem Ehrengeleit auf Staatskosten nach Peking geführt und dort in das kaiserliche astronomische Amt berufen, dessen Direktor der berühmte deutsche Jesuit P. Adam Schall von Bell war. Eifrig trafen sie Vorbereitungen für ihre Rückreise quer durch Asien. Da D. das Klima von Peking nicht vertrug, wurde er vorübergehend an die Missionsstation Tsinanfu versetzt und starb dort. - D. und Grueber waren die ersten katholischen Missionäre der Neuzeit, die nicht auf dem Seeweg rund um Afrika, sondern größtenteils auf dem Landwege reisend China erreichten. Ein tragisches Geschick wollte es, daß D. an der Beendigung der später so berühmt gewordenen Expedition nicht teilnehmen konnte.

Literatur

Ph. Couplet, Cat. Patrum S. J. …, Dillingen 1686, S. 38;
A. Huonder, Dt. Jesuitenmissionäre d. 17. u. 18. Jh., 1899, S. 185 f.;
A. Schmücker, Vier Missionsgräber, in: Die kath. Missionen 50, 1921/22, S. 15-18, 32-35, 58-61;
C. Wessels, Early Jesuit Travellers in Central Asia 1603-1721, Den Haag 1924, S. 164-204;
A. Väth, Joh. Ad. Schall v. Bell, 1933, bes. S. 233-38;
C. Wessels, New Documents relating to the journey of Fr. John Grueber, in: Archivum historicum S.J. 9, Rom 1940, S. 281-302;
ferner eigene Stud. im Archiv d. Ges. Jesu, Rom.

Autor/in

Zitierweise

Zimmel, Bruno, "Diestel, Bernhard" in: Neue Deutsche Biographie 3 (1957), S. 665 [Online-Version]; URL: https://www.deutsche-biographie.de/pnd135737532.html#ndbcontent