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Werner Beumelburg, ca. 1933, Quelle: Bundesarchiv, Bild 183-2011-0913-500 / Fotograf(in): unbekannt.

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Beumelburg besuchte seit 1899 das Königliche Gymnasium in Trarbach (seit 1904 Traben-Trarbach, Mosel) und wurde seit 1914 durch die patriotisch-nationalistischen Kriegspredigten seines Vaters, des evangelischen Pfarrers, Eduard Beumelburg (1863–1927) geprägt, dessen Messen er während seiner Kindheit und Jugend beiwohnte. Nach dem Notabitur 1916 meldete er sich freiwillig zum Fronteinsatz und wurde als Stoßtruppführer in Verdun, Douaumont, Reims, St. Berthe-Ferme und anderen Orten der Westfront eingesetzt. 1918 kehrte er nach Traben-Trarbach zurück und nahm 1919 ein Studium der Staats- und Geschichtswissenschaften an der Universität Köln auf, das er 1921 abbrach. Im selben Jahr erschien unter dem Pseudonym McGorgo sein mit Science-Fiction-Elementen durchsetzter historischer Roman „Die gestohlene Lüge“, der sich v. a. gegen die im Versailler Vertrag festgeschriebene Alleinschuld der Deutschen an der Verursachung des Ersten Weltkriegs wandte, mit 2000 verkauften Exemplaren einen beachtlichen Anfängererfolg erzielte und von Seiten der Deutschnationalen rege Zustimmung erhielt.

Ebenfalls 1921 begann Beumelburg seine Karriere als Journalist und politischer Schriftleiter verschiedener Zeitungen, darunter seit 1921 der Reichswehr nahen „Deutschen Soldaten-Zeitung“. Seit 1923 verfasste er außerdem – finanziell unterstützt vom George-Soldan-Verlag und dem Reichsarchiv – seine ersten historischen Kriegsromane für die Buchreihe „Schlachten des Weltkrieges“. Mit Auflagen von über 50 000 wurden sie zu großen, rezeptionsästhetischen Erfolgen, weil sie sowohl von Seiten links als auch rechts des politischen Spektrums angesiedelter Leserkreise rezipiert wurden. Zu Beumelburgs populärsten Veröffentlichungen im Genre der Kriegsliteratur avancierten „Sperrfeuer um Deutschland“ (1929), die mit allein in Deutschland mehr als 100 000 verkauften Exemplaren wohl bis 1945 meist gelesene, ebenfalls literarisch überformte Monografie zum Ersten Weltkrieg, und der Roman „Gruppe Bosemüller“ (1930), der neben Ernst Jüngers (1895–1998) „In Stahlgewittern“ (1919) und Erich Maria Remarques (1898–1970) „Im Westen nichts Neues“ (1929) zu den bedeutendsten Frontsoldatenromanen zählte. Gegen das von Remarque entworfene Bild einer im Krieg zerstörten Generation schilderte Beumelburg den Krieg als „Stahlbad“, das die Soldaten gestärkt und die Nation zusammengeschweißt habe. Beumelburgs Romane trugen wesentlich zur Entstehung eines Nährbodens für den Nationalsozialismus bei.

Beumelburg stand der Deutschnationalen Volkspartei nahe, trat aber nie einer politischen Partei bei. Nach dem Ausschluss politisch unliebsamer Mitglieder aus der Preußischen Akademie der Künste 1933 wurde er als Mitglied und – in der Nachfolge Oskar Loerkes (1884–1941) – als Schriftleiter in die Sektion für Dichtkunst aufgenommen; im Oktober desselben Jahres zählte er zu den 88 Autoren, die das Gelöbnis auf Adolf Hitler (1889–1945) ablegten. In der NS-Zeit fanden seine bellizistischen Texte zahlreich Eingang in den Schulkanon des Deutsch- und Geschichtsunterrichts. Ferner publizierte Beumelburg weitere historische Romane, die er v. a. vor dem nationalsozialistischen Hintergrund einer literarischen Lobpreisung der Reichsidee abfasste, und in denen er – ebenso geschichtsklitternd wie ahistorisch – die „historische“ Leistung von Personen wie Heinrich dem Löwen (wohl 1129/39-1195) und Friedrich Barbarossa (wohl 1122–1190) für die Errichtung eines deutschen Nationalstaats bewertete, so in seinem Roman „Kaiser und Herzog. Kampf zweier Geschlechter um Deutschland“ (1936, 65 000 verkaufte Exemplare bis 1941) in der Reihe „Schriften an die Nation“.

1938 reiste Beumelburg in enger Abstimmung mit dem Reichsluftfahrtministerium nach Spanien, um das „Heldentum der deutschen Luftwaffe“ im Spanischen Bürgerkrieg propagandistisch im nationalsozialistischen Sinne zu literarisieren und die Auftragsarbeit „Kampf um Spanien. Die Geschichte der Legion Condor“ (1939) zu verfassen. 1940 wurde er dem Stab Generalfeldmarschall Erhard Milchs (1892–1972) zugeteilt, um auch den Zweiten Weltkrieg – 1942 u. a. in Stalingrad – in literarisch-propagandistischer Form zu fassen, was aufgrund der Kriegsniederlage jedoch unvollendet blieb.

Nach US-amerikanischer Kriegsgefangenschaft 1945 sowie kurzen Verbindungen zu neuen Verlegern in Argentinien versuchte Beumelburg nach 1945 an seine literarischen Erfolge anzuknüpfen, so mit historischen Romanen wie „Jahre ohne Gnade“ (1952), einer literarisch überformten Monografie zum Zweiten Weltkrieg im Stil von „Sperrfeuer um Deutschland“. Gleichwohl blieben ihm auch mit weiteren Manuskripten sowie einem Themen- und Stilwandel vergleichbare Erfolge und der Anschluss an den Kulturbetrieb in der Bundesrepublik versagt; in der Sowjetischen Besatzungszone bzw. nach 1949 der DDR wurden Beumelburgs Werke auf der Liste der auszusondernden Literatur geführt.