Genealogy

Aus d. Hause Brabant;
V Ghzg. Ludwig II. v. Hessen († 1848, s. NDB 15);
M →Wilhelmine (1788–1836), T d. Erbprinzen →Karl Ludwig v. Baden (1755–1801) u. d. Amalie Landgfn. v. Hessen-Darmstadt;
B Ghzg. →Ludwig III. († 1877, s. NDB 15), Prinz →Alexander (1823–88, s. NDB I);
- ⚭ 1841 Kronprinz Alexander, seit 1855 Kaiser →Alexander II. v. Rußland (1818–81), S d. Kaisers →Nikolaus I. v. Rußland (1796–1855) u. d. Charlotte Prn. von Preußen;
6 S, 2 T, u. a. Kaiser →Alexander III. v. Rußland (1845–94), Wladimir (1847–1909, ⚭ Marie v. Mecklenburg-Schwerin, 1854–1920), →Sergius (1857–1905), Gen.gouverneur v. Moskau (⚭ →Elisabeth v. Hessen, 1864–1918), →Marie (1853–1920, ⚭ Hzg. →Alfred v. Sachsen-Coburg u. Gotha, 1844–1900);
N Ghzg. Ludwig IV. († 1892, s. NDB 15), →Alexander Prinz v. Battenberg (1857–93), Fürst v. Bulgarien (s. NDB I);
E Kaiser →Nikolaus II. v. R. (1868–1918, ⚭ Alix [Alexandra], 1872-1918, T d. Ghzg. Ludwig IV. v. Hessen).

Biography

Die Verbindung der erst 15jährigen Prinzessin mit dem Zarewitsch Alexander, der auf Brautschau an die deutschen Höfe entsandt worden war, galt trotz vorbereitender Familienkontakte als Liebesheirat. M., die nach Einführung in den orthodoxen Glauben den Namen Maria Alexandrowna führte, hat sich offenbar erstaunlich rasch und sicher in Sprache, Lebens- und Denkweisen Rußlands und des Zarenhofs eingepaßt. Sie hat sich, trotz der fortdauernd wichtigen Einbindung in die internationale Fürstenverwandtschaft Europas, ganz mit der ihr gestellten Aufgabe als Frau des „Herrschers aller Reußen“ identifiziert und vertrat auch in den umfänglichen und aufschlußreichen Korrespondenzen mit den hess.-deutschen Verwandten russ., ja sogar ausgesprochen panslawistische Positionen. Enge Freunde am Petersburger Hof waren der Dichter Alexei Gf. Tolstoi und der Naturforscher →Alexander Gf. v. Keyserling (1815–91). Die in der Thronfolgerzeit, aber auch in den ersten Jahren nach dem Regierungsantritt ihres Mannes sehr ausgeprägte Rolle als engste persönliche Vertraute Alexanders II., der mit einem Aufsehen erregenden Reformprogramm hervorgetreten war, litt später an der zunehmenden gesundheitlichen Beeinträchtigung der Zarin durch eine anfangs verkannte Tuberkulose. Ihre Briefe bleiben jedoch auch für die späteren Jahre bis in den russ.-türk. Krieg, der ihren Neffen Alexander Battenberg für einige Jahre zum Fürsten von Bulgarien machte, eine reizvolle Quelle. 1866 hat die familiär bedingte Intervention des Zaren für den Darmstädter Schwager den territorialen Bestand des Großherzogtums Hessen gesichert.

Literature

O. Hoetzsch, Kaiserin M. A. v. Rußland, geb. Prn. M. v. Hessen-Darmstadt (1824–80), Umrisse e. Biogr., in: Archiv f. hess. Gesch. u. Altertumskde. NF 21, 1940, S. 81-116;
E. C. Conte Corti, Unter Zaren u. gekrönten Frauen, Schicksal u. Tragik europ. Kaiserreiche anhand v. Briefen, Tagebüchern u. Geheimdokumenten d. Zarin M. v. Rußland u. d. Prinzen Alexander v. Hessen, 1936 (P).

Portraits

Gem. v. F. X. Winterhalter (Schloßmus. Darmstadt), Abb. b. Hoetzsch, u. Conte Corti (s. L);
Lith. in Gotha. Hof-Kal. 1856;
zahlr. weitere Lith. (u. a. Kurhess. Hausstiftung) u. Fotos (u. a. Staatsarchiv Darmstadt).

Author

Citation

Franz, Eckhart G., "Maria Alexandrowna" in: Neue Deutsche Biographie 16 (1990), S. 197 [online version]; URL: https://www.deutsche-biographie.de/pnd120899795.html#ndbcontent